Deweloper jako organizator przedsięwzięcia "nieruchomościowego"
W literaturze obcojęzycznej, jak również polskiej, brakuje jednoznacznie zdefiniowanego pojęcia „developer". Pojęcie developer nie ma ponadto polskiego odpowiednika i jest używane jako neologizm zaczerpnięty z języka angielskiego. Europejska Klasyfikacja Działalności również nie uwzględnia działalności developerskiej, dlatego istnieje trudność identyfikacji tych podmiotów oraz opracowywania statystyk, które służyłyby analizie tej aktywności gospodarczej.
Developing zalicza się, zgodnie z klasyfikacją systemu REGON, do klasy 70.11 „Zagospodarowywanie i sprzedaż nieruchomości", obejmującej m.in.: organizowanie przedsięwzięć związanych z zagospodarowaniem nieruchomości własnych lub dzierżawionych oraz sprzedaż zakończonych przedsięwzięć związanych z nieruchomościami. W tej klasie oprócz podmiotów prowadzących działalność developerską, identyfikowane są spółdzielnie mieszkaniowe, w większości nie prowadzące działalności inwestycyjnej, podmioty zarządzające nieruchomościami, a także przedsiębiorstwa obrotu nieruchomościami . Szacuje się, że spośród zarejestrowanych w tej klasie 2892 firm, zatrudniających 10 262 osoby, realnie działających przedsiębiorstw developerskich jest 180. W Stowarzyszeniu Budowniczych Domów zarejestrowanych jest 400 developerów, a w Krajowej Izbie Budownictwa zadeklarowanych jest 70, nie wszystkie jednak podmioty spełniają kryteria firmy developerskiej, które zostały opisane w dalszej części pracy .
Autorzy opracowań GUS zaliczają developerów do grupy „inni inwestorzy" oraz identyfikują tę grupę poprzez specyfikę jej działalności. Charakterystyka jest następująca: developerzy to osoby prawne i fizyczne prowadzące działalność gospodarczą w zakresie budownictwa mieszkaniowego w celu sprzedaży nieruchomości lub czerpania zysku z ich wynajmu. Powyższa definicja dotyczy developingu w zakresie budownictwa mieszkaniowego, pomijając inwestycje tych podmiotów w segmencie nieruchomości komercyjnych. Developera nie należy kojarzyć wyłącznie z segmentem nieruchomości mieszkaniowych oraz działalnością budowlaną w tym obszarze, czyli wykonawstwem inwestycyjnym. Developer powinien być definiowany jako organizator przedsięwzięcia realizowanego na rynku nieruchomości, niezależnie od tego, czy będzie ono dotyczyło nieruchomości mieszkaniowych czy komercyjnych.